Bei einem Zahnrad legt man die Oberseite oder die Unterseite der Verzahnung als Bezugsseite fest. Dies ist notwendig, um Positionen am Zahnrad klar zu definieren. Von der Wahl der Bezugsseite hängt z.B. ab, welche Zahnflanke die Linksflanke und welche die Rechtsflanke ist. Ebenso hängt die Festlegung der Zahnnummern davon ab.